L’étiquette de vin constitue souvent la première chose que l’on regarde. Entre mentions obligatoires, labels, cuvées et termes marketing, il apparait parfois difficile de s’y retrouver. Comprendre ce que l’on achète. D’où vient le vin ?Qui l’a produit ? A quoi il faut-il s’attendre une fois le bouchon tiré ?
1. La carte d’identité du vin
L’étiquette de vin frontale concentre les informations essentielles. En effet, elle raconte en quelques lignes l’origine, le producteur et la personnalité du vin.
Le nom du domaine ou du château
Il s’agit de la signature du producteur. En effet, « Château », « Clos », ou « Cru » constituent des termes réservés aux vins d’AOC. Aussi pour un IGP ou un Vin de France, on parlera plutôt de « Domaine » ou de « Maison ». Ainsi le nom se positionne comme un repère de qualité.
L’appellation : AOP, IGP ou Vin de France
L’Appellation d’Origine Protégée (AOP) garantit que le vin respecte des règles précises sur le cépage, le terroir et la méthode. Puis l’Indication Géographique Protégée (IGP) a plus de souplesse mais assure tout de même une origine géographique. Enfin, les Vins de France laissent plus de liberté au vigneron, souvent avec un style plus créatif ou accessible.
Le millésime
De surcroît, le millésime indique l’année de récolte du raisin. Aussi chaque millésime raconte une histoire. Météo, ensoleillement, pluies ont leur importance. Ainsi un 2018 en Bordeaux n’aura pas le même caractère qu’un 2021 en Bourgogne.
Le nom de la cuvée
Parfois poétique, parfois technique, le nom de la cuvée personnalise le vin. En effet, l’étiquette de vin peut s’agir d’un hommage ou d’une sélection des meilleurs raisins. Ici le producteur exprime sa créativité.
2. La contre-étiquette : les coulisses de la bouteille
Au dos de la bouteille, la contre-étiquette en dit souvent long. En effet, l’étiquette de vin dévoile le caractère du vin, ses cépages, et parfois même l’intention du vigneron.
Les cépages
Cette mention vous indique les variétés de raisins utilisées : Chardonnay, Merlot, Syrah… Aussi dans un assemblage, on classe les cépages du plus présent au moins présent. Exemple : Grenache – Syrah – Mourvèdre signifie que le Grenache domine. Ainsi connaître les cépages permet d’anticiper le goût : fruité, floral, tannique, rond ou vif.
Les techniques de vinification
D’abord un vin élevé en fût de chêne aura souvent des notes boisées et vanillées. Puis un vin vinifié en cuve inox sera plus frais et fruité. Enfin un vin ni filtré ni collé aura plus d’authenticité. Ces mentions sur l’étiquette de vin révèlent le style du vigneron : moderne, traditionnel ou naturel.
Les mentions bio ou biodynamiques
Le logo européen « feuille verte » certifie un vin bio. De surcroît, la mention Demeter indique une viticulture biodynamique encore plus exigeante. Néanmoins ces labels ne garantissent pas forcément que le vin vous plaira. Mais ils assurent une culture respectueuse de la nature.
3. Les mentions marketing : entre prestige et poudre aux yeux
Certaines expressions attirent le regard mais ne veulent pas toujours dire grand-chose. Mieux vaut les connaître pour les interpréter.
“Vieilles Vignes”
Cela signifie que les raisins proviennent de ceps âgés, donc de rendements plus faibles mais plus concentrés. Cependant, aucune réglementation ne précise à partir de quel âge une vigne est “vieille”. Aussi cela peut aller de 20 à 80 ans.
“Grand Vin”
Souvent utilisée à Bordeaux, cette mention indique le vin principal d’un domaine, mais cela n’a aucune valeur officielle. Ce n’est pas un “Grand Cru”. C’est un terme flatteur, mais marketing.
Les médailles et récompenses
Une médaille d’or attire l’œil. Mais elle ne signifie pas que un meilleur vin. Tous les vins ne participent pas aux concours. Or certains concours ont plus de prestige que d’autres. Nous vous conseillons de privilégier les distinctions reconnues, comme celles du Concours Général Agricole de Paris.
4. Les mentions obligatoires : transparence et traçabilité
L’étiquette de vin doit légalement comporter un certain nombre d’informations indispensables :
- volume de la bouteille : souvent 75 cL.
- degré d’alcool : ex. 13,5 % vol.
- pays d’origine : ex. Produit en France.
- numéro de lot pour la traçabilité.
- message sanitaire déconseillant l’alcool pendant la grossesse.
La prochaine fois que vous vous allez chez un caviste autour de moi, prenez le temps de lire l’étiquette de vin. Car chaque mot sur l’étiquette constitue une promesse de goût, de terroir et de passion.
Enfin cet article pour reconnaître un bon restaurant traditionnel peut vous intéresser.