Pendant longtemps on a cru qu’aucun être vivant ne pouvait survivre en-dessous d’une certaine profondeur marine. En effet plusieurs centaines de mètres d’eau occultent totalement la lumière. Mais récemment des scientifiques ont observé un calmar géant de plus de 10 mètres à près de 900 mètres de profondeur au large du Japon.
Le calmar géant vingt mille lieues sous les mers
Dans son roman, Jules Verne mettait en scène un calmar géant de près de 20 m de long. En effet on connait depuis plusieurs siècles l’architeuthis dux, nom scientifique du calmar géant. Des rencontres parfois dramatiques avec les marins se racontent de génération en génération. Ainsi de nombreux récits témoignent du calmar géant. En 1861 l’équipe de l’Alecton, un navire français aurait failli hisser un calmar géant à bord ! Sur la base de ces différents récits et des ces observations, la taille moyenne du calmar géant se situe entre 10 et 15 m. Mais la difficulté réside dans son observation en milieu naturel. En effet, la technologie ne nous permet de naviguer à une telle profondeur que depuis très récemment.
Le calmar géant aussi gros qu’un autocar
Les études scientifiques convergent pour dire que la taille réelle du calmar géant dépasse notre imagination. L’exemplaire reproduit et exposé au musée national d’histoire naturel à Paris représente celui pêché au large de la Nouvelle Zélande en 2000. Mais la taille reproduite a rétréci de 30% par rapport au réel. On retrouve régulièrement des fragments du ce mollusque dans les estomacs de cachalots. Ainsi on considère que le calmar géant et un autobus ont sensiblement les mêmes mensurations. Le plus gros calmar connu et exposé en Nouvelle Zélande mesure 18 mètres de long pour un poids de plus de 500 kg. Aussi le calmar géant possède les yeux les plus gros du monde animal. En effet, leur taille se compare à un ballon de foot ! Les 8 bras et les 2 longues tentacules portent d’impressionnantes rangées de ventouses à bords durs et dentelés.
Une équipe de télévision filme un calmar géant par 900 m de fond
Au large de l’île de Chichi au Japon, une équipe de télévision de la chaine NHK a filmé le mythique invertébré. Aussi ces images constituent un trésor pour la recherche scientifique. Jules Verne avait raison. Mais personne n’avait réussi à capter le moindre cliché en milieu naturel. En effet toutes les tentatives des chercheurs du monde entier n’avaient pas accouchées. Pour réussir ce défi, les équipes de télévision avaient collaboré avec le musée scientifique japonais. Un repérage en sous-marin avait permis de détecter la présence du calmar géant à 900 m de profondeur. Il a fallu une centaine de plongées sur un total de 400 heures pour vraiment filmer le monstre des fonds marins. Mais la prise de vue ne dura qu’à un bref instant avant que le gigantesque mollusque disparaisse dans les abysses.
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