Vous devez passer un examen d’imagerie médicale ? On confond souvent scanner et IRM. Pourtant ces deux techniques reposent sur des principes très différents. Quel équipement se trouve le plus adapté ? Dans quel cas utilise-t-on l’un ou l’autre ?
Des technologies distinctes
Tout d’abord, la grande différence entre l’IRM et le scanner repose sur la technologie utilisée.
- Le scanner fonctionne avec des rayons X. Il produit des images en coupe du corps à l’aide d’un faisceau rotatif.
- L’IRM ou imagerie par résonance magnétique, utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio. Il n’y a aucun rayonnement ionisant.
Par conséquent, le scanner gagne en rapidité. Mais il expose à une faible dose de radiation. Cette dose disparaît très vite et ne présente pas de danger. De surcroît, l’IRM fait plus de bruit sans rayonner.
Quelle technique pour quelle partie du corps ?
Les deux examens permettent de visualiser l’intérieur du corps en 2D ou 3D. Mais ils n’ont pas la même spécialité. En effet, on utilise le scanner pour les structures denses et une IRM pour les tissus mous.
✅ Le scanner est particulièrement utile pour :
- Étudier les os, les fractures et les traumatismes ;
- Diagnostiquer une hémorragie cérébrale en urgence ;
- Visualiser les poumons, la thyroïde, les sinus ou les vaisseaux ;
- Rechercher des lésions thoraciques, digestives ou rénales.
✅ L’IRM est plus indiquée pour :
- Explorer le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs ;
- Évaluer les tissus mous : muscles, ligaments et tendons ;
- Suivre des pathologies chroniques comme la sclérose en plaques ;
- Visualiser les organes pelviens ou gynécologiques.
Durée de l’examen
Aussi il faut souligner une autre différence notable : le temps passé dans la machine. En effet, un scanner dure seulement quelques minutes. Il s’agit d’un examen rapide, simple et sans préparation spécifique. Puis une IRM peut prendre 15 à 45 minutes. Le patient doit rester allongé sans bouger dans un tunnel plus étroit. Ainsi certaines personnes ressentent un inconfort ou une légère claustrophobie en IRM. De ce fait, ces dispositifs restent désormais ouverts.
Prix et remboursement
Les tarifs peuvent varier selon la région, l’établissement et la nature de l’examen. Néanmoins on peut établir une fourchette dans un centre d’imagerie médical autour de moi. Ainsi et en moyenne, un scanner coûte entre 70 et 150 €. Une IRM a un prix plus élevé de l’ordre de 150 à 350 €. Heureusement, l’Assurance Maladie prend en charge ces examens prescrits. La mutuelle couvre souvent le reste, sauf en cas de dépassements d’honoraires.
Enfin cet article sur le fond de l’oeil va vous intéresser.
