Tout le monde connaît le célèbre tournoi de tennis sur terre battue en région parisienne. Mais peu savent pourquoi Roland Garros a donné son nom à la postérité. En effet, il s’agit avant tout d’un aviateur et peu de chose le prédestinait au sport de balle.
Une enfance en dans l’Océan Indien
Roland Garros a vu le jour sur l’île de la Réunion en 1888. En effet, il a de profondes racines dans ce territoire d’outre mer où se croise de nombreuses populations. Il a 4 ans quand son père avocat de profession crée son cabinet à Saïgon. Ainsi il met en pratique ses compétences en commerce international depuis l’Asie. Puis il quitte le Viet Nâm à 12 ans pour suivre des études au collège de Paris. Cette longue traversée de 2 mois en bateau lui donnera le sens des responsabilités et le goût du voyage. Mais Roland Garros eut des soucis de santé. Aussi il étudiera dans une météo plus douce à Cannes. Son adolescence sportive lui redonnera la santé. Et le cyclisme lui inculquera le goût de l’effort et de la réussite. Il pratiquera également le football et le rugby. Il finira ses études à Paris en entrant à HEC.
Une passion pour les sports à moteur
Une fois son diplôme de commerce en poche, il travaille pour une firme automobile au grand désespoir de son père qui voulait qu’il embrasse une carrière d’avocat. Aussi son père ne lui donne plus d’argent et doit se débrouiller seul. Roland Garros vole alors de ses propres ailes et crée sa propre concession automobile au coeur de Paris. En effet, il conçoit même à 26 ans avec l’aide d’un ami ingénieur une voiture de sport. Cette liberté financière lui permet de se consacrer à ses véritables envies. En effet, Roland Garros voulu très vite devenir aviateur. Il acheta son propre avion avec les bénéfices de son entreprise. Il appris à piloter de façon presque autodidacte. Aussi son brevet de pilotage apparut comme une simple formalité. Très vite il décrocha de nombreux contrats pour participer à nombreux meetings avec le gratin de l’aviation de son époque.
De nombreux records
Il côtoie les vedettes de l’aviation et se crée un nom. En effet, il participe à toutes les grandes compétitions sur le circuit européen. Dans un premier temps, il reste souvent à seconde place. Mais il persévère. Aussi il multiplie les records de vol en altitude. Ses exploits auront un impact très utile pour la construction de machine toujours plus sécurisée. Cette notoriété naissante lui permettra de renouer des relations avec son père. Le nom de Roland Garros entre véritablement dans l’histoire lorsqu’il traversa la Méditerranée en 1913 avec un monoplan. Il s’agit d’une performance historique. Cela lui valu un accueil triomphal à son retour à Marseille puis à Paris. Mais la Guerre rattrape souvent les héros. Et l’avion de Roland Garros explosa en l’air peu avant l’armistice sous les tirs ennemis. Le stade de Tennis de Boulogne porte son nom depuis 1928 en mémoire de cet homme hors du commun.
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